大学時代、フィリピンに語学留学をした際、日本の企業が建設に携わった大きな橋が架かっているのを見て、日本のものづくりが世界に役立っていることに誇らしさを感じ、私も世界のいろいろな場所で使われるものづくりに携わりたいと思ったことがきっかけです。「リックス」は、工業製品を自社開発・製造するほか、他社製品を販売する商社機能も持っている会社です。自社製品の開発から設計、製造までを行っていることに加え、商社機能のネットワークを生かした海外の取引先が多い点にも惹かれました。
現在は自社製品の設計に携わっています。主に手がけているのは、半導体メーカーが製造工程で使用する洗浄装置の設計です。当社の洗浄装置がお客さまの要求する品質に応えられるかどうかの検証試験や装置の見積りも担当しますし、装置納入の際に取引先に出向いて使用方法の説明を行うこともあります。入社を志望した大きな理由でもある、一つの製品を丸ごと自分で設計できることが一番のやりがいですね。また、納入に同行する時に取引先の現場の声を直接聞けることもモチベーションの向上に繋がります。
入社3年目の時に新規の洗浄装置の設計を任せてもらったことです。自分で設計した装置の現地での立ち上げ業務も行いました。3泊4日での仕事でしたがお客さまと良い関係を築くことができ、お互いの信頼に繋がったと思います。現在も装置のカスタムの依頼などもいただいており、納品後も携れることをうれしく思っています。他には、タイに工場を持つ国内大手半導体メーカーから自分が設計した装置をリピート受注したことも印象深い案件です。初めに納入した装置の性能・使い勝手を高く評価していただき、最近、新ライン用にもう1台ご注文いただきました。現在は最新機の設計を進めており、実機が完成するのが楽しみです。
福岡事業所では約135名の従業員が働いています。設計に関わるのは30名程度で、私のように装置を手がけるグループと、業界トップシェアのロータリージョイントを手がけるグループがあります。私の所属する装置設計グループは少人数ですが、その分先輩社員や部長とも仲を深めることができ、気軽になんでも聞くことができる環境です。部長とはバイクという共通の趣味があって、一緒にツーリングに行くこともあるんですよ。
若いうちからいろいろな仕事にチャレンジさせてもらえる社風が魅力です。先輩からのサポートはもちろん、失敗を恐れずに取り組むことができる雰囲気ですし、勉強のために、セミナーへの参加や先輩社員の海外出張に同行させてもらえるなど、社員の成長をバックアップしてくれていることを感じます。今後は後輩が増える予定なので、先輩として恥じないように勉強を続け、後輩の育成にも携わっていきたいです。将来的には設計の経験を生かし、技術営業として仕事を受注してくる立場になりたいと考えています。
私が一緒に働きたいと思うのは、何にでも興味を持つことができる人です。学生の時は、会社に入ってどんなことがしたいのかはっきりしていない人も多いと思います。いざ入社して自分が思い描いていたこととのギャップがあった時、何にでも興味を持てる人は柔軟に対応でき、成長も早いのではないでしょうか。私自身、設計に関わるとは思っていませんでしたが、興味を持って取り組むことができ、今は設計の仕事にやりがいを感じています。自分の可能性を狭めず、さまざまなことに心を開いてみてください。
※掲載情報は取材当時(2023年12月時点)のものです